Hace este miércoles 25 años, los británicos se sumieron en un duelo colectivo tras conocer la trágica muerte de Diana de Gales en un accidente de coche en París, al tiempo que criticaban la frialdad de la familia real por permanecer en Escocia mientras la población lloraba a su princesa más querida.
La reja del palacio de Kensington, la que fuera la residencia londinense de la princesa, está hoy decorada con una gran pancarta con fotos de Diana, flores, una bandera británica y también un adorno floral en blanco y rosa que dice: "Princesa Diana".
Estos modestos recuerdos contrastan con el mar de flores, tarjetas y osos de peluche que se formó ante el palacio a partir de aquél fatídico 31 de agosto de 1997, cuando los británicos despertaban con la noticia de la muerte de Lady Di en un accidente, en el que perdieron la vida su amigo Dodi Al Fayed y el conductor Henry Paul.
Diana, centro permanente de atención de la prensa
La muerte de Diana de Gales a los 36 años de edad, conmocionó al Reino Unido y al mundo, después de que la princesa fuese portada permanente de los diarios por su relación con el hijo del entonces dueño de los grandes almacenes Harrods, Mohamed Al Fayed, así como por su cercanía con la gente, sus labores humanitarias y su mediática campaña a favor de la prohibición de las minas antipersona, algo que la llevó a visitar Angola en 1997.
Para los británicos, Diana de Gales fue la princesa que rompió la distancia que los miembros de la familia real estaban acostumbrados a mantener con sus "súbditos" británicos.
Diana se acercaba a la gente, daba la mano, visitaba a los "sin techo", mientras que rompió el estigma del sida de los pasados años ochenta al darle la mano a un enfermo.
John Loughrey, miembro de la asociación Grupo Palacio Kensington, dijo hoy que es importante "mantener vivo su legado" y "su recuerdo" porque dejó "muchos legados".
"Puedo pensar en las minas terrestres" y también "en la calidez a la gente en todo el mundo", resaltó Loughrey.
Distancia de la familia real
Mientras los británicos lloraban hace 25 años la muerte de Diana ante las puertas de Kensington o hacían largas filas para firmar los libros de condolencias instalados en residencias reales, la reina Isabel II y su familia, entre ellos los príncipes Guillermo y Enrique, permanecían en el castillo de Balmoral (Edimburgo).
El alcance del dolor que se veía en los rostros de la gente y la abrumadora cantidad de flores que se acumulaban ante los palacios, forzó a la soberana -asesorada por el entonces primer ministro laborista Tony Blair- a volver a Londres para sumarse al duelo.
Fue entonces cuando se vio a Isabel II y a su marido, el duque de Edimburgo, vestidos de negro riguroso, sorprender al país al salir de las rejas del palacio de Buckingham, en Londres, para caminar entre ramos de flores y leer las tarjetas que la gente había depositado allí.
Siete días que cambiaron a la familia real
Fueron siete días -hasta el día del funeral- que cambiaron a la familia real para siempre mientras los dos hijos de la princesa, Guillermo y Enrique, siguen hoy el legado de su madre al actuar de manera más cercana y apoyar similares causas benéficas.
Tessy Ojo, la directora ejecutiva de la entidad benéfica Diana Award -creada para ayudar a los jóvenes con nuevas oportunidades-, dijo hoy que el legado más perdurable de la princesa fue su capacidad para "conectar" con la gente.
"Su capacidad para conectar con las personas a través de la amabilidad y la compasión es uno de sus legados más importantes. Dejó una marca en todas nuestras vidas", agregó Ojo a los medios. Diana, Princesa de Gales, creía que los jóvenes tienen el poder de cambiar el mundo", agregó.
El duque de Cambridge, segundo en la línea de sucesión al trono británico, dijo hace unos años que ya no tenía intención de recordar de manera oficial la muerte de su madre.
Su hermano, el duque de Sussex, afirmó en un reciente partido de polo en Estados Unidos que quería que este 31 de agosto fuese un día "pleno de recuerdos de su increíble trabajo" y una jornada para "compartir el espíritu de mi madre con mi familia, mis hijos (Archie y Lilibet), que ojalá la hubieran conocido".
