No ajena al mundo deportivo, la Reina Isabel II, a través de los años, ha condecorado a varios deportistas con la Orden del Imperio Británico en el Palacio de Buckingham, un galardón que pocos han tenido y que honra la contribución a Gran Bretaña con logros en el campo de las artes, la ciencia, el deporte, y los trabajos sociales y de caridad.
Algunos deportistas han tenido esa oportunidad de ser llamados ‘Sir’ y al ser el país que vio nacer al futbol, varios de ellos se han ganado el título de caballeros del Imperio Británico, en donde no solamente se reconoce a los ingleses, sino también a aquellos extranjeros con suma importancia a nivel mundial como lo es el Rey Pelé.
En encuentro de reyes, “O Rei”, el más grande futbolista de todos los tiempos, fue reconocido por la Reina en 1997 como Caballero de Gran Bretaña, pero él, debido a su nacionalidad brasileña, no puede ser llamado ‘Sir’.
No menos importante, los integrantes de la Selección inglesa que levantó la Copa del Mundo de 1966 también fueron investidos como miembros de la Orden Británica, en aquel combinado estaban los históricos Gordon Banks, Ron Springett, Bobby Moore, George Cohen, Bobby Charlton, Roer Hunt, Bobby Tambling, entre otros, todos ellos dirigidos por la leyenda Alfred Ramsey, quienes llevaron a la selección de Inglaterra a ganar su primer y único Mundial.
En los mismos terrenos futbolísticos, David Beckham, exjugador del Real Madrid en los tiempos de los Galácticos y uno de los últimos ídolos del cuadro de la Rosa, también fue condecorado en el Palacio de Buckingham.
Bobby Robson fue otro de los reconocidos. Su trayectoria en Fulham y West Bromwich dieron indicios de sus futuros logros, pero su exitoso andar como DT en Ipswich Town, PSV, Barcelona y Porto lograron llevarlo a la Selección inglesa hasta que en 2002 recibió el orden de ‘Sir’.
Alex Ferguson, la leyenda viviente del Manchester United y el encargado de llevar a Chicharito Hernández a Europa con los Diablos Rojos en 2010, se llenó de gloria. Sus 27 años en el banquillo técnico del cuadro inglés, en donde ganó 17 ligas, 2 Champions, 1 Copa Intercontinental y 1 Mundial de Clubes, lo llevaron a que la Reina Isabel II lo nombrara finalmente ‘Sir’.
Fuera de las canchas de futbol, el atleta británico Sebastian Coe, campeón olímpico de los 1500 metros en Moscú 1980 y Los Ángeles 1984, también recibió la distinción por el gobierno inglés, al grado de ser considerado “como uno de los mejores atletas de la historia”.
La también atleta e inglesa Sally Gunnell, campeona olímpica en Barcelona 92 en 400 metros vallas y bronce en 4 por 400, enlista a las condecoradas, pues luego de su triunfal andar en dichos Juegos tuvo una racha positiva que duró otros dos años en donde ganó campeonatos del mundo y campeonatos de Europa.
En las pistas de automovilismo, el piloto Lewis Hamilton se llevó tal nombramiento apenas en diciembre pasado debido a sus méritos deportivos en donde suma siete títulos mundiales, mismos que lo ponen a la par por los ganados de Michael Schumacher.
Ian Botham, exjugador de criquet y recaudador de fondos de caridad, también fue reconocido por la Reina Isabel II, posiblemente es el máximo jugador de les especialidad, pues ganó casi todo en la década de los 80’s.
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