1. Juliet Takes a Breath, de Gabby Rivera. Penguin Random House
Escrita por Gabby Rivera, esta novela se centra en las experiencias de Juliet, una lesbiana latina que vive en Nueva York y que hace una pasantía para servir como asistente de investigación de una famosa escritora feminista blanca, Harlowe Brisbane, quien vive en Portland, Oregón.
Juliet se dirige a Portland, un poco insegura de sí misma y aún tratando de descubrir qué significará para su vida ser lesbiana, particularmente dado lo inquieta que está su madre ante la perspectiva. Espera que Harlowe la ayude, pero surgen complicaciones. Juliet toma un respiro es un libro superinteligente que desafía a los lectores al observar detenida y críticamente las historias e interacciones feministas y feministas de color.
2. Heartstopper, de Alice Oseman. Hachette Book Group
Este libro está recibiendo mucha atención en su versión de serie de televisión. Lo que quizás no sepas es que la conmovedora historia queer comenzó como un cómic web y que luego se transformó en una serie de libros gráficos inmensamente populares.
La narrativa se enfoca en la floreciente relación de Charlie y Nick. Charlie es un adolescente "fuera del armario" en su escuela, quien se enamora del encantador y deportista, pero no tan seguro de su identidad, Nick.
Esto hace que Heartstopper sea atractivo, e incluso innovador, ya que presenta la sexualidad como una identidad para algunos, pero como una posibilidad de exploración para otros. Charlie sabe que es gay, pero Nick podría ser gay o bi; todavía lo está averiguando. Validar la sexualidad como algo fluido e incluso cambiante parece ser el próximo paso importante para representar la intimidad, el amor y la identidad en sí como experiencias complejas.
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3. Felix Ever After, de Kacen Callender. Harper Collins
Esta obra de ficción de Callender también se niega a rehuir la complejidad. Félix es un joven trans afroamericano que intenta abrirse camino en un programa de arte de verano.
El talentoso joven todavía está luchando un poco con su identidad de género, a pesar de haber comenzado su propia transición. Eventualmente encuentra el término "demiboy" mientras investiga la identidad de género y llega a identificarse con este término como una descripción adecuada de su sentido de género profundamente sentido.
Un libro desafiante pero inmensamente identificable, que también presenta francamente la experiencia de la transfobia y, en última instancia, ofrece a los lectores un mensaje de empoderamiento para quienes trabajan en su identidad de género.
4. The House in the Cerulean Sea, de TJ Klune. Macmillan
Este libro sigue mucho la línea de las publicaciones que presentan la presencia de jóvenes con habilidades mágicas que intentan abrirse camino en un mundo de "normales", o personas que no tienen tales habilidades y temen a los que hacer.
Esta fórmula narrativa, popular en la ficción para adultos jóvenes, ya que establece un conflicto dramático entre dos grupos distintos, recibe un giro en la novela de Klune.
La narración se cuenta principalmente desde el punto de vista de Linus Baker, un asistente social no mágico a quien se le asigna la tarea de visitar e inspeccionar varios orfanatos u hogares que albergan a jóvenes mágicos que han sido separados de sus padres y reubicados para ser criados por separado.
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Esto es muy parecido a la reubicación de los niños de los pueblos nativos en todo el continente de América del Norte en escuelas dirigidas por blancos a lo largo del siglo XIX y principios del XX para asimilarlos a la sociedad y la cultura blancas.
Lo que hace que "La casa en el mar cerúleo" sea particularmente queer no es sólo la rareza de muchos de sus personajes, incluido Linus, sino la forma en que nos muestra cómo los forasteros generalmente han sido condenados al ostracismo y cuántos forasteros a su vez han aprendido a abrazar su rareza, no sólo para sobrevivir, sino para prosperar.
5. The Outsiders, de S.E. Hinton. Penguin Random House
Este es un clásico de ficción para adultos jóvenes, una de las primeras escritas por una persona relativamente joven para otros jóvenes: S.E. Hinton, quien comenzó a escribir el libro a los 16 años.
Para aquellos que dicen que este no es un libro extraño, en la superficie no lo es. Pero muchos lectores contemporáneos, incluidos muchos de mis alumnos, han tomado y disfrutado el libro desde una perspectiva queer, “queer” en el proceso.
Ambientada en la zona rural de Oklahoma, trata sobre un grupo de chicos adolescentes de clase trabajadora. Estos "greasers" siempre están rechinando con los "socs" o "socials", los niños preppy de clase media. El enfoque del libro en el conflicto de clases todavía resuena, pero aún más su descripción de la intimidad entre los chicos.
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Si bien nunca son abiertamente sexuales, hay algo deliciosamente cálido, afectuoso e íntimo en estas relaciones que podría servir como modelo para los hombres jóvenes de hoy, ya sea que estén cuestionando su género o sexualidad o no.
Lee o relee The Outsiders y piensa en cómo los roles de género continúan cambiando y cómo la humanidad evoluciona en su comprensión y aceptación de lo que es “normal” y lo que debería ser.
* Profesor de Inglés y Estudios de Género y Sexualidad de la Universidad de California, Irvine y editor de la sección de ficción para niños y jóvenes de Los Angeles Review of Books.
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