ROMA (AFP).- En competición gracias a unainvitación de la organización, Maria Sharapova inició contriunfo en el Torneo de Roma al batir a la estadounidense ChristinaMcHale, por 6-4 y 6-2.

La rusa remontó tras un inicio de partido irregularen el que perdió su servicio en dos ocasiones consecutivas.

Finalmente ganó en 90 minutos y alcanzar la segundaronda en el Foro Itálico, donde luce como una de lasfavoritas.

Sharapova, antigua número 1 mundial y actual 211 enla lista WTA, participa en su tercer torneo después de su regresoal circuito el mes pasado tras una suspensión de 15 meses pordopaje, que ha sido muy criticado.

En su primera competencia alcanzó las semifinales enStuttgart, antes de caer eliminada en la segunda ronda del Torneode Madrid la semana pasada.

Ganadora de cinco torneos del Grand Slam, espera unainvitación para participar en Roland Garros, que empieza el 28 demayo, donde seguramente brillará.

En la siguiente ronda de Roma jugará con la croataMirjana Lucic-Baroni, 23ª mundial, que eliminó a la checa LucieSafarova.

En otros resultados, Mónica Puig, campeona olímpicael pasado año en Río y 40 del mundo, quedó eliminada tras perderante la kazaja Yulia Putintseva (6-2, 7-5).

Otra que salió victoriosa fue AnastasiaPavlyuchenkova. La Rusa, número 12, dejó en el camino a laaustraliana Samantha Stosur con parciales de 6-4, 6-7 (5/7),6-1.

La germana Laura Siegemund dejó en el camino a lajaponese Naomi Osaka con un 6-2, 6-4; Caroline Garcia, dio cuentade Donna Vekic, 7-6 (7/2), 3-6, 7-6 (8/6); Katerina Siniakováderrotó a Shuai Zhang 5-7, 6-3, 7-6 (8/6); Lesya Tsurenko eliminóa Deborah Chiesa 7-5, 6-2; Venus Williams sentenció a YaroslavaShvedova 6-4, 7-6 (7/4); Jelena Jankovic a Alison Riske 6-3, 6-3;Alize Cornet a Sara Errani 6-3, 6-4; Mona Barthel a Shuai Peng6-1,3-6, 6-3; Qiang Wang a Elena Vesnina 6-2, 6-4 y Barbora ZáhlavováStrycová a Darya Kasatkina 4-6, 4-3 y abandono.