El fútbol americano en México cuenta con más de cien años de existencia y es de los deportes amateurs con gran tradición en varios lugares de la república.
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El sueño infantil de muchos, si no es que de la mayoría, es poder llegar al mejor nivel de este deporte. Esto es, conseguir un lugar en la NFL, pero… ¿qué sucede con ese deseo?, ¿por qué los atletas mexicanos (salvo algunas excepciones) no son considerados para jugar en dicho nivel?
Ahondando en el tema, es posible especular en diferentes causales que obstaculizan el "brinco" de esos jugadores.
De inicio, el aspecto económico es una limitante. La práctica del fútbol americano en México no es una actividad accesible para cualquiera. Los costos resultan elevados y la mayoría prefiere practicar algún otro deporte que no implique tantos gastos o inversiones que afecten a la economía familiar.
Una vez que se accede a practicar este deporte, se realizará en los clubes o programas establecidos y su duración es de varios meses –no como en Estados Unidos donde es parte del sistema educativo y se considera parte fundamental de la formación de los estudiantes a la par de otros deportes practicados en otros periodos del año– por lo regular en verano (etapa de vacaciones). Este es un deporte que no se contempla en el sistema educativo público nacional por las implicaciones económicas.
De allí que, quienes están a cargo de la práctica del fútbol americano son (en su mayoría) aprendices de entrenadores. La falta de preparación para la formación de atletas con futuro prometedor a largo plazo no es la adecuada. Así pues, quienes ofrecen las primeras experiencias a los niños, son jóvenes jugadores también. Como resultado está una experiencia incompleta, aunque social y emocionalmente positiva.
Así pues, los jugadores infantiles son "entrenados" por jugadores de categorías juveniles, intermedia o liga mayor;. los de intermedia por los de liga mayor o entrenadores con algo más de experiencia. Y los de liga mayor por quienes han sido un poco más preparados.
De esa secuencia se puede desprender uno de los factores primordiales que marcan la diferencia para el desarrollo del potencial de los atletas, la mentalidad.
¿Qué estructura formativa a largo plazo puede ofrecer un joven que prepara a otro joven?
Y no nos referimos a que, quien funge como entrenador no sea una persona con ética, valores y principios que pueda transmitir a sus jugadores. Esto es cuestión de experiencia, estudio y especialmente un feeling difícil de describir, pero que le da una visión definida para poder aprovechar el talento de cada jugador en posiciones específicas y, de esta forma, potenciar las habilidades.
La preparación de entrenadores es escasa y sin valor curricular, en la mayoría de los casos. De ello se deriva que crezca la "bola de nieve" y el círculo no tenga fin.
Además, resulta de importancia que los entrenadores amplíen su visión y no sólo busquen ganar campeonatos de inmediato y a toda costa. Se pierde el enfoque del entrenamiento con resultados a largo plazo salvaguardando la integridad física, psicológica y emocional de personas a su cargo.
Quienes pudieran destacar más allá del nivel colegial en nuestro país han buscado ser entrenados de forma individual, bajo su responsabilidad en otros lugares y con otros entrenadores. Su cultura deportiva es diferente y es fomentada por la competitividad que el objetivo exige.
Es notorio en el común de los casos que, si un jugador tiene talento, se le explotará hasta donde este alcance, mas no se busca el desarrollo y fomento del mismo, puesto que el objetivo de quien está al frente es simplemente conseguir un campeonato a su nivel.
La visión se queda limitada y no va más allá de lo que los jugadores pueden alcanzar, sin la insistencia en aspectos como la técnica y los fundamentos indispensables para el mejor aprovechamiento del atleta.
Muchas de las limitantes para alcanzar algo más que liga mayor se reflejan en la mentalidad algo "corta", tanto de los entrenadores como de quienes son sus jugadores.
¡Qué mejor victoria que haber preparado a varios (sino es que muchos) atletas con futuro profesional en este deporte!
Pero no sólo es cuestión de quien entrena, también lo es de quien se sabe con el talento y no lo potencializa al máximo.
No estamos refiriéndonos a tamaño, peso, velocidad, etcétera. Es saber que no hay límites más que los que ellos solos se imponen.
Liga mayor ha tenido adecuaciones que entorpecen el probable futuro de los jugadores de fútbol americano a nivel profesional en Estados Unidos y su versión en Canadá.
De allí que, la extensión en la elegibilidad de jugadores colegiales en México obstaculiza la posibilidad de ser considerados para algún campamento de entrenamiento en NFL pues pueden jugar hasta una edad "poco favorable" que no les garantiza una trayectoria larga como profesionales del fútbol americano y canadiense.
El conformismo es un común denominador que se percibe en este deporte en nuestro país en gran medida. La óptica ha quedado escasa en muchos extraordinarios atletas puesto que ya no cuentan con la edad ideal para ofrecer "sus mejores años" dentro del campo.
Si bien no es su responsabilidad por haber iniciado en el fútbol americano "tarde", la voz de quien podría guiarle hacia ese futuro prometedor no cuenta con los conocimientos para llevarle a alcanzarlo.
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Desgraciadamente, la trayectoria de quienes practican este deporte en nuestro país se ve limitada por las edades de cada categoría, la falta de visores de talento con lazos extensos para su desarrollo y la cultura deportiva de pensar que, con el solo talento, es suficiente.
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