Un nuevo estudio dirigido por el profesor de geografía Wei Luo,de la Universidad del Norte de Illinois (EE.UU.), ha demostrado quela superficie del Marte fue en el pasado mucho más acuosa de loque se pensaba hasta ahora e incluso pudo albergar un gigantescoocéano, informa Phys.org.
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El equipo de Luo ha llegado a esta conclusión tras calcular lacantidad de agua necesaria para 'tallar' la antigua red devalles que existen en el planeta rojo.
Los investigadores desarrollaron algoritmos informáticos paracalcular con mayor precisión el volumen del espacio de lascavidades de los valles de Marte y de la cantidad del agua quehabría sido necesaria para crearlas a través de la erosión. Lamayoría de estos valles tienen más de 3.000 millones de años deantigüedad.
Study estimates amount of water needed tocarve Martian valleys https://t.co/0Ua41EX1Q3
— Mars Atlas (@mars_atlas) 5 dejunio de 2017
Al realizar estos cálculos, el equipo ha llegado a unaconclusión sorprendente.
"Nuestras estimaciones más conservadoras del volumen total dela red de valles marcianos y de la cantidad de agua necesaria paratallarlos son al menos 10 veces mayores que la mayoría de lasestimaciones anteriores", comenta Luo.
La cantidad estimada de agua necesaria para esculpir los valleses al menos un orden de magnitud mayor que el volumen de océanoque se especulaba y es 4.000 veces mayor que el volumen de lascavidades del valle, añade.
"Me imagino un antiguo Marte similar a lo que tenemos en laTierra, con un océano, lagos, ríos corrientes y precipitaciones",describe el investigador.
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Sin embargo, los modelos existentes del clima marciano muestranque el planeta era demasiado frío para la existencia de un ciclohidrológico activo. Con sus próximos estudios, los investigadoresplanean resolver esta contradicción.
/afa