Tras meses de implacable acecho, un nido de avispones asiáticos gigantes, considerado por los especialistas como el más grande del mundo, fue avistado por primera vez en Estados Unidos.
El nido estaba ubicado desde el jueves en una propiedad privada en Blaine, Washington, cerca de la frontera con Canadá, dijo el Departamento de Agricultura del estado.
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Los expertos intentarán erradicarlo este sábado, para evitar que prolifere esta especie invasora, que puede alcanzar casi cinco centímetros de longitud y es designada por algunos como "avispones asesinos", señaló el comunicado.
"La localización de este nido fue posible después de la captura de dos ejemplares vivos de avispones asiáticos gigantes el 21 de octubre, gracias a un nuevo tipo de trampas desplegadas en la zona", explicó el departamento.
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Otros dos avispones, también vivos, fueron encontrados la mañana del jueves por agentes del Departamento de Agricultura.
Los avispones capturados previamente fueron equipados con radiotransmisores con el fin de seguirlos hasta su nido.
La caza del avispón gigante fue lanzada desde que se descubrieron dos ejemplares en diciembre de 2019 en la misma zona.
Aún no está claro cómo arribó esta especie (Vespa mandarinia) a Estados Unidos, donde podría establecerse permanentemente.
"Es muy importante detenerlo ya", dijo en rueda de prensa Sven Spichiger, entomólogo del Departamento de Agricultura.
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A diferencia del avispón gigante, el avispón asiático de "patas amarillas" (Vespa velutina nigrithorax) ha comenzado a colonizar parte de Europa occidental, donde llegó probablemente en 2004 con una carga de cerámica enviada desde China a una localidad del suroeste de Francia, donde comenzó a pulular.
En Japón, entre 30 y 50 personas mueren cada año tras ser picadas por avispones gigantes.
Los avispones constituyen una amenaza para las colonias de abejas, que ya están en fuerte declive en muchas partes del mundo.