La Prensa

México.- Entre los distintos cánceres, el máscomún en las mujeres es el de mama: anualmente ocasiona en todo elplaneta alrededor de un millón y medio de casos y más de 500 milmuertes. En México es responsable de unos 20 mil casos y unoscinco mil decesos al año.

Se asocia a estilos de vida relacionados con mayoresniveles de desarrollo, por eso es más frecuente en países delprimer mundo. En cuanto a nuestra nación, aparece más en estadoscon ingresos altos, como los del norte, y en el DF.

En territorios desarrollados el porcentaje desupervivencia observada a cinco años del diagnóstico es muy alto,mientras que en los menos avanzados es bajo; esto se debebásicamente a dos cosas: a que en estos últimos los casos sediagnostican en etapas clínicas avanzadas y a que el acceso a lostratamientos es mucho más difícil que en los primeros, señalóKarla Unger Saldaña, maestra y doctora en Ciencias de la Salud porla UNAM.

Historia natural

La historia natural del padecimiento se desenvuelveasí: una persona con un cuerpo y células normales de pronto seexpone a factores de riesgo que provocan que aquéllas muten y sedesencadene una enfermedad que al principio no es sintomática. Deeste modo, no se percata que lo tiene hasta varios años después,hasta que se consolida y se manifiesta por primera vez.

Por lo que se refiere al de mama, el primer síntomageneralmente es la aparición de una bolita; sin embargo, para queuna mujer pueda palparla debe medir, por lo menos, un centímetrode diámetro (se ha estimado que en ella caben mil millones decélulas). Esto significa que mientras se ha sentido bien,saludable, el cáncer ha crecido silenciosamente en su interiordurante años.

Entre más crezca la bolita, más fácilmente puedeerosionar y soltar células cancerosas, que se diseminarán através de los vasos sanguíneos y linfáticos. Y lo más probablees que los ganglios de la axila sean el primer lugar al que sevayan.

Si sigue en progreso se puede ir a cualquier gangliode la zona, hasta el cuello, y de no detenerse hará metástasis,esto es, se propagará a cualquier órgano del cuerpo. Por logeneral se va a huesos, pulmones, hígado y cerebro, en eseorden.

La investigadora cátedra Conacyt, del InstitutoNacional de Cancerología (INCan), e integrante de la AsociaciónMexicana contra el Cáncer de Mama, donde colabora en el diseño,coordinación y evaluación del impacto de los programas dirigidosa promover la detección oportuna en poblaciones con vulnerabilidadsocial en nuestro territorio, señaló que existe un estudioradiológico que permite adelantar un poco el diagnóstico antes deque aparezca el primer síntoma.

Se trata de la mastografía, “con la que es posibledescubrir cambios en la arquitectura de la mama que podríansugerir que ahí podría gestarse un cáncer”.

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