¿Su hijo pequeño se duerme a horas muy distintas a lo largo de la semana, y carece de hábitos apropiados y previsibles de descanso? ¿Tampoco consigue dormir toda la noche sin interrupciones y, cuando se despierta de madrugada sólo logra volver a cerrar los ojos con la asistencia de sus padres?
Los continuos despertares nocturnos y la falta de una rutina adecuada de sueño de los bebés y niños de más corta edad son una fuente de preocupación e incluso de problemas de ánimo y salud para muchos padres, que pueden llegar a verse privados de cientos de horas de sueño al año a causa de las alteraciones del sueño infantil.
Las sleep consultant o asesoras del sueño infantil son profesionales cuya especialidad surgió hace más de dos décadas en los países anglosajones; se encargan de solucionar estos problemas, con sensibilidad y comprensión hacia las familias y los niños.
“Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda tienen asociaciones o agrupaciones privadas con cierto reconocimiento internacional que dan formación y certifican diplomas de esta especialidad”, explican Ángela Bergillos y Ana Planelles, cofundadoras de la primera escuela de asesoras del sueño infantil en España, denominada Child Sleep Care (CSC).
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Este centro (https://childsleepcare.com), que imparte formación y certificados de esta profesión, funciona online en el contexto del creciente auge que están teniendo las asesoras en sueño infantil a través de Internet “abriéndonos paso sobre todo en redes sociales como Instagram”, según explican.
“La formación se diseña teniendo en cuenta las costumbres, horarios, culturas, hora de irse a dormir y otros detalles específicos de cada país”, según Bergillos y Planelles.
Ambas profesionales son madres y cuentan con una dilatada experiencia en asesorar a familias en lo que se refiere al sueño y otras facetas de la vida infantil, a través de sus respectivos emprendimientos previos a CSC, que son ‘Bye-bye COCO’ (https://byebyecoco.com) y ‘ Ducha, cena y a dormir’ (https://duchacenayadormir.com).
A dormir los niños
“Para ingresar como alumno de un centro de formación y convertirse en uno de los nuevos "ángeles de la guarda" del sueño infantil, no es necesario disponer de ninguna formación previa, porque el curso abarca todos los conocimientos que las futuras asesoras necesitan, aunque a los candidatos se les realiza una entrevista personal antes de admitirlos”, explican las fundadoras de CSC.
“Buscamos personas que puedan ponerse en el lugar de los padres, que tengan tacto para tratar con familias agotadas y sean capaces de mostrar comprensión, además de ser creativas y resolutivas.”, señalan.
“A lo largo de la carrera profesional se te plantearán mil situaciones diferentes, a las que los padres buscan posibles soluciones y, para resolverlas, hay que tener recursos”, señala Planelles.
“En nuestra escuela tenemos alumnas que son psicólogas, enfermeras, especialistas en marketing y publicidad, maestras, entre otras profesionales”, señalan Planelles y Bergillos.
“Si estas personas se dedicaban previamente al contacto con familias y la infancia puede resultarles más sencillo convertirse en una ‘coach del sueño infantil’, pero no es indispensable tener esa experiencia” puntualizan.
“Una vez capacitadas y cuando sus servicios son requeridos, las expertas diseñan un plan de sueño personalizando y adaptado a la filosofía y necesidades de cada familia en función de la situación de partida de dicho grupo familiar, sin utilizar ningún método que implique que al niño se deje llorando sin que sea atendido”, señalan.
“Todo lo contrario, nuestra filosofía se basa en el apego seguro y en el acompañamiento del pequeño”, garantizan.
En su labor como asesoras Planelles y Bergillos diseñan planes de sueño para niños de entre 6 meses a 5 años.
“Antes de esa edad mínima, los niños no están preparados porque su sueño es inmaduro y cambiante. Sin embargo, podemos ayudar a las familias a que establezcan hábitos de sueño infantil que sea saludables desde los primeros días de vida”, aseguran.
Plan de sueño personalizado
Señalan que se encuentran con situaciones muy diferentes, pero casi todas con un patrón común: “rutinas no definidas y un horario inadecuado que no cubre las necesidades de sueño infantil, así como niños que se duermen con el apoyo externo de sus padres y que vuelven a requerirlo en cada despertar nocturno, sin ser capaces de dormirse de forma autónoma”.
Cuando una familia acude a una asesora para solucionar alguno de esos problemas, esta experta analiza su situación en detalle mediante un cuestionario muy extenso.
Las respuestas le permiten identificar qué se está haciendo bien en esa familia y qué puntos se pueden mejorar. Además, sirven de base para trazar un plan gradual y respetuoso para alcanzar los objetivos que los padres desean, de un modo realista, es decir informándoles sobre aquello que se puede o no conseguir, en función de la edad del pequeño.
Tras ese primer paso, la asesora habla con la familia mediante una videollamada, para explicarle las conclusiones del estudio del cuestionario, qué deben hacer y cómo hacerlo.
Ese ‘plan de sueño’ se les envía a las familias por email para que lo tengan en casa y puedan consultarlo cuando lo necesiten.
Si la familia ha elegido un plan con seguimiento, la asesora la acompañará por email y teléfono, durante tres semanas, analizando lo que se hace cada día, modificando las pautas si es necesario y guiándoles en cada paso hasta alcanzar el objetivo.
El plan de sueño tiene en cuenta aspectos como los factores que influyen en el correcto descanso del bebé, las necesidades, evolución y particularidades del sueño en cada edad y los problemas médicos que podrían estar afectando el sueño (como el reflujo y las apneas o la depresión posparto en la madre).
La asesora puede encontrar una parasomnia, es decir, un trastorno del sueño asociado a despertares breves o parciales en el niño, e incluirá en su plan las herramientas necesarias para hacerle frente.
También diseña su plan teniendo en consideración la relación que existe entre el sueño del bebé y la lactancia, cuando se trabaja con niños de pecho, y qué cambios se pueden introducir en la alimentación y nutrición del pequeño para mejorar su sueño.
