El equipo del Instituto de Trasplantes NYU Langone en Estados Unidos, realizó un trasplante de riñón de cerdo a un hombre de 57 años con muerte cerebral, quién decidió donar su cuerpo con fines de investigación médica.
El centro médico tiene el objetivo de que los órganos de animales puedan ser adaptados al cuerpo humano ante la dificultad de encontrar donadores.
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Un avance que los médicos del Instituto observaron, es que tras 32 días de haber realizado con éxito el trasplante de riñón, no se muestra ninguna señal de rechazo en el cuerpo del paciente a quien le extirparon los dos riñones y le implantaron uno que inmediatamente comenzó a producir orina.
Otra innovación alcanzada en esta investigación es que se han utilizado menos modificaciones genéticas en el riñón de cerdo trasplantado, de acuerdo con el director del Instituto de Trasplantes NYU Langone, Robert Montgomery.
"Este trabajo demuestra que un riñón de cerdo, con una sola modificación genética y sin medicamentos ni dispositivos experimentales, puede sustituir la función de un riñón humano durante al menos 32 días sin ser rechazado", dijo Montgomery.
En trasplantes anteriores, los riñones utilizados tenían hasta 10 modificaciones genéticas, pero en este caso sólo se realizó un cambió en el gen involucrado con el llamado "rechazo hiperagudo", que ocurría minutos después de conectar el órgano animal en el cuerpo humano.
Al eliminar el gen responsable de la biomolécula llamada alfa-gal, el equipo médico del NYU Langone pudo detener el rechazo inmediato.
"Ahora hemos reunido más pruebas que demuestran que, al menos en los riñones, la mera eliminación del gen que desencadena un rechazo hiperagudo puede bastar, junto con los fármacos inmunosupresores clínicamente aprobados, para conducir con éxito el trasplante en un ser humano hasta obtener un rendimiento óptimo, potencialmente a largo plazo", aseguró el director.
Durante el procedimiento también implantaron la glándula timo del cerdo, que se encarga de educar al sistema inmunitario en la capa externa del riñón para evitar un rechazo más adelante; el equipo tiene previsto continuar el seguimiento durante un mes más.
Los exámenes mostraron que los niveles de creatinina, un producto de desecho, estaban en niveles óptimos y no había señales de rechazo. Otro signo muy importante, es que no detectaron indicios de citomegalovirus porcino que puede desencadenar una falla orgánica en el paciente.
Pacientes en lista de espera para un trasplante
En el mundo, pacientes con enfermedades graves pueden tener una mejor calidad de vida si logran encontrar un donante compatible, sin embargo, la cultura de donación de órganos aún es reducida.
Tan sólo en Estados Unidos más de 100 mil enfermos esperan un órgano y 88 mil se encuentran a la espera de riñones.
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En México, por ejemplo, 23 mil personas esperan un órgano o tejidos para recuperarse de enfermedades como cáncer de hígado, insuficiencia cardíaca, hepatitis fulminante, cirrosis, insuficiencia renal, diabetes y queratocono, que afecta las córneas, de acuerdo con la Secretaría de Salud.
Hasta mayo de 2023, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ha realizado en total de mil 332 trasplantes de órganos y tejidos, de ellos, 595 trasplantes de riñón, 542 de córnea, 147 de células troncales hematopoyéticas, 36 de hígado, 11 de corazón y uno de pulmón.
Con información de AFP
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