La Organización Mundial de la Salud ha precisado que todos los virus, incluidos el SARS-CoV-2, cambian con el tiempo, a lo que se le conoce como variantes y aunque la mayoría de los cambios tienen poco impacto en las propiedades del virus es necesario que estas puedan ser identificadas con facilidad. Desde entonces escuchamos hablar de las variantes Delta, Beta, Gama, lo que nos orilla a la pregunta: ¿por qué llamamos a las variantes como las letras del alfabeto griego?
Fue el pasado 31 de mayo cuando la OMS lanzó un comunicado en el que indicó que, desde ese día en adelante, se implementarían etiquetas simples, fáciles de decir y recordar para las variantes del Covid-19, utilizando letras del alfabeto griego.
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Lo anterior se decidió después de una amplia consulta y una revisión de muchos sistemas de nombres potenciales, dijo la organización.
“La OMS convocó a un grupo de expertos de socios de todo el mundo para hacerlo, incluidos expertos que forman parte de los sistemas de nombres existentes, expertos en nomenclatura y taxonómicos de virus, investigadores y autoridades nacionales”, mencionó.
Etiquetas comunes de variantes de Covid-19 no remplazan nombres científicos
No obstante, el Organización Mundial de la Salud aseguró que el uso de dichas etiquetas solo tiene la función de que puedan ser identificadas con mayor facilidad por la población, pero que bajo ningún motivo reemplazan a los nombres científicos que transmiten información científica importante y seguirán utilizándose en la investigación.
Discriminación por el Covid-19
Otra razón más para el cambio de nombre de las variantes fue que las personas, medio de comunicación e incluso gobiernos comenzaron a llamar a las variantes por los lugares en las que fueron detectadas, lo que provocada discriminación e incluso actos de violencia hacia las personas originarias de dichos sitios, como Reino Unido, India, África, entre otros.
La idea es tener nombres fáciles de recordar, pero además evitar que las personas y la prensa utilice denominaciones que "estigmaticen y discriminen", señaló la OMS.
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En Estados Unidos, por ejemplo, los ataques contra las personas de origen asiático se incrementaron, debido a que China fue el lugar en el que se detectó el coronavirus por primera vez.
¿Cuántas variantes del Covid-19 existen?
Aunque pueden existir un sinfín de variantes del Covid-19, la Organización Mundial de la salud reporta al menos ocho de ellas y las distribuye en dos grupos, las preocupantes y las de interés, todo ello con la ayuda de parámetros como su propagación, la gravedad de la enfermedad que provocan y su rendimiento ante las vacunas.
¿Cuáles variantes del Covid-19 son preocupantes para la OMS?
Las variantes que la OMS cataloga como preocupantes son Alpha, Beta, Gama y Delta. Lo anterior es porque a través de una evaluación comparativa se ha demostrado que tiene:
- Un aumento de la transmisibilidad o cambio perjudicial en la epidemiología de Covid-19
- Un aumento de la virulencia o cambio en la presentación clínica de la enfermedad
- Disminución de la eficacia de las medidas sociales y de salud pública o de los diagnósticos, vacunas y terapias disponibles.
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¿Cuáles son las variantes de interés del Covid-19?
Estas variantes, de acuerdo con la organización, son Eta, Iota, Kappa y Lambda y se consideran así porque, de acuerdo con los estudios, tienen cambios genéticos que se predice o se sabe que afectan las características del virus, tales como transmisibilidad, gravedad de la enfermedad, escape inmunológico, escape diagnóstico o terapéutico.
