¿Quién evita el sexo y por qué?

El sexo tiene una fuerte influencia en muchos aspectos del bienestar: es una de nuestras necesidades fisiológicas más básicas, además de que alimenta nuestra identidad y es un elemento central de nuestra vida social.

Pero millones de personas pasan al menos parte de su edad adulta sin tener relaciones sexuales, lo cual puede resultar en angustia emocional, vergüenza y baja autoestima, tanto para el individuo que evita el sexo como para la pareja que es rechazada.

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Sin embargo, aunque nuestra sociedad se centra mucho en tener relaciones sexuales, no sabemos tanto sobre no tenerlas.

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¿Ellas llegan menos al clímax que ellos?

Como investigador del comportamiento humano fascinado por cómo interactúan el sexo y el género, he descubierto que la evitación sexual influye en múltiples aspectos de nuestro bienestar y que las personas evitan el sexo por muchas razones diferentes, algunas de las cuales pueden abordarse fácilmente.

¿Cuanto más sexo, mejor?

Las personas que tienen más sexo reportan mayor autoestima y calidad de vida. Por el contrario, una menor frecuencia de relaciones sexuales está relacionada con angustia psicológica, ansiedad, depresión y problemas de relación.

En su trabajo, Alfred Kinsey descubrió que hasta el 19 por ciento de los adultos no practican relaciones sexuales. Esto varía según el género y el estado civil, aunque casi ningún hombre casado se queda sin relaciones sexuales durante un período prolongado.

Otra investigación confirma que las mujeres evitan el sexo con mayor frecuencia que los hombres. De hecho, hasta el 40 por ciento de las mujeres evitan las relaciones sexuales en algún momento de sus vidas. El dolor durante las relaciones sexuales y la baja libido son problemas importantes.

Las mujeres también tienen más probabilidades de evitar las relaciones sexuales debido al abuso sexual infantil. Las mujeres embarazadas temen sufrir un aborto espontáneo o dañar al feto, y también pueden rechazar las relaciones sexuales por falta de interés y cansancio.

Las razones más comunes por las que los hombres evitan las relaciones sexuales son la disfunción eréctil, las enfermedades crónicas y la falta de oportunidades.

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Los problemas médicos

Sin embargo, tanto para hombres como para mujeres, se ha demostrado que los problemas médicos son las principales razones para evitar las relaciones sexuales.

Por ejemplo, los pacientes con enfermedades cardíacas a menudo evitan las relaciones sexuales porque temen sufrir un ataque cardíaco. Otras investigaciones han demostrado lo mismo en personas con afecciones cerebrovasculares, como un derrame cerebral.

El dolor crónico disminuye el placer del acto sexual e interfiere directamente limitando las posiciones. La depresión y el estrés que causa pueden interponerse, al igual que ciertos medicamentos para el dolor crónico.

Condiciones metabólicas como la diabetes y la obesidad reducen la actividad sexual. De hecho, la diabetes acelera el deterioro sexual en los hombres hasta en 15 años. Una gran masa corporal y una mala imagen corporal arruinan la intimidad, que es fundamental para la oportunidad de tener relaciones sexuales.

Los trastornos de la personalidad, la adicción y el abuso de sustancias y la mala calidad del sueño desempeñan un papel importante en el interés y las capacidades sexuales.

Muchos medicamentos, como los antidepresivos y los ansiolíticos, reducen la libido y la actividad sexual y, como resultado, aumentan el riesgo de evitación sexual.

Finalmente, los niveles bajos de testosterona en hombres y los niveles bajos de dopamina y serotonina en hombres y mujeres pueden influir.

Para ambos sexos, la soledad reduce la cantidad de tiempo que pasan con otras personas y la oportunidad de interactuar con los demás y de tener intimidad. Las personas que se sienten solas a veces reemplazan las relaciones sexuales reales con el uso de pornografía. Esto se vuelve importante ya que la pornografía puede afectar negativamente el desempeño sexual con el tiempo.

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Muchos adultos mayores no tienen relaciones sexuales por vergüenza y sentimiento de culpa o simplemente porque piensan que son “demasiado mayores para tener relaciones sexuales”. Sin embargo, sería erróneo suponer que los adultos mayores no están interesados en tener relaciones sexuales.

* Profesor Asistente de Psiquiatría y Salud Pública de la Universidad de Michigan.