• Señalaron el final de la bonanza de las materias primas comoun factor de riesgo

MONTEVIDEO, Uruguay. (AFP) - El final de la bonanza ligada alaumento de precios de las materias primas de la cual AméricaLatina resultó beneficiada, desnudó deficiencias en la gestiónde recursos adicionales, señaló el Banco Mundial (BM), al pedir alos países de la región, que generen mecanismos de ahorro.

”Estamos mal, en el quinto año de desaceleración económicade América Latina;  el segundo año de recesión, y el año queviene también puede ser de recesión”, vaticinó el economistaen jefe del BM para América Latina y el Caribe, Augusto de laTorre, durante un seminario.

Dijo que tras el final del boom del precio de los commodities(materias primas) que la región exporta, aparecen problemas enpaíses que no supieron administrar la bonanza.

”A Venezuela le fue pésimo”, y grandes economías comoBrasil enfrentan dificultades”. En el caso de Venezuela, suprincipal producto de exportación es el petróleo, en tanto Brasiles un gran exportador de materias primas de origenagropecuario.

Según el economista, la variable clave que explica uncomportamiento mejor o peor en un contexto de caída de ingresospor exportación tras un ciclo positivo, es el ahorro.

”Los noruegos, cuando sube el precio del petróleo, no loconsideran ingreso. El aumento de precio instantáneo lo considerancomo una ’lotería’ que hay que ahorrar, y lo ponen en el fondosoberano noruego”, dijo De la Torre.

“¿Cómo considerar en las cuentas nacionales estas bonanzas?Sería bueno que en la región tuviéramos (...) mecanismos paraapartar estas ganancias”, enfatizó.

Anoto que ahora, en medio de una caída del crecimiento enChina, --el principal cliente de la región--, y con una baja delprecio de las materias primas, ”los países que menos ahorrarontienen menos espacio de maniobra para manejar en sus políticas lacaída”, y es por ello que atraviesan problemas.

En ese contexto, un informe presentado por De la Torre destacaque ”el espacio de maniobra está distribuido en forma muydesigual en los países de la región, y hay algunos con espaciostan restringidos, que se ven obligados a hacer un ajuste másrápido”.

En abril, el BM revisó al alza sus previsiones para los preciosdel petróleo, de 37 a 41 dólares por barril en 2016, pero estimóuna caída de 5.1 por ciento en los precios de los productosbásicos no energéticos, --entre los que se encuentran losminerales y materias primas de origen agropecuario que se generanen América Latina--, desde un 3.7 por ciento planteado enenero.

Dilemas y espejismos

Por otra parte, el especialista señaló que existe un dilemaentre ”estimular y ajustar”, y ejemplificó que se producenfenómenos como subidas de tasas de interés, --que desestimulan lainversión y el crédito--, en países que están en recesión,como Brasil.

”Brasil tiene que hacer un ajuste muy grande en el gasto(público) y no encuentra el camino político para hacerlo”,remarcó.

Otros países deben aceptar caídas del salario real --que mideel poder adquisitivo de los trabajadores--, para que los niveles deempleo no se deterioren.

El ”aumento del poder adquisitivo asociado al aumento delprecio de los commodities se convierte en un espejismo, si losprecios de los commodities ya no quedan altos”, y es un elementoque puede desaparecer ”pronto” de una economía, subrayó De laTorre.

La consecuencia es que sectores vulnerables que pudieronincrementar sus gastos de consumo en épocas de precios altos delas exportaciones, pueden verse afectados.

”Lo ideal sería que, en países con margen para utilizarprudentemente el financiamiento externo, el ajuste (...) puedahacerse de manera gradual y con miras a preservar las gananciasobtenidas (...) por grupos menos favorecidos de la sociedad”,señaló el BM.

Los últimos datos de crecimiento regional provienen de laComisión Económica para América Latina (Cepal), que el martespasado estimó que la contracción de la economía latinoamericanaserá de 0.8 por ciento para este año, arrastrada principalmentepor Venezuela (con una caída del 10 por ciento en su PIB), y porBrasil (con un retroceso de 3.5 por ciento).