OTTAWA, Canadá.- Canadá fijó una línea dura,horas antes de las conversaciones para modernizar el TLCAN,insinuando que podría abandonarlas si Estados Unidos presiona pararetirar un mecanismo clave de resolución de conflictos en elacuerdo comercial.
La ministra de Relaciones Exteriores canadiense,Chrystia Freeland, aseguró que se siente “muy optimista” decara a las reuniones entre los países miembros del Tratado deLibre Comercio de América del Norte -Canadá, México y EstadosUnidos-, que arrancan mañana en Washington.
Canadá se opone al plan estadounidense de prescindirdel denominado Capítulo 19, el mecanismo de resolución deconflictos según el cual paneles binacionales adoptan decisionesvinculantes sobre quejas referentes a subsidios ilegales y dumping.Estados Unidos ha perdido con frecuencia estos casos.
“Canadá mantendrá y preservarálos elementos del TLCAN que los canadienses consideramos clavespara nuestro interés nacional, incluido un proceso para asegurarque los aranceles antidumping y compensatorios se aplican solo demanera justa y con todas las garantías”, afirmó Freeland en undiscurso en la Universidad de Ottawa.
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Destacando que Canadá ya retiró asu jefe negociador de las conversaciones de 1987 sobre un tratadocomercial bilateral con Estados Unidos por el mismo asunto,Freeland señaló que “nuestro gobierno tendrá la mismaresolución”, sin dar más detalles. El comercio entre Canadá,México y Estados Unidos se ha cuadruplicado desde la entrada envigor del TLCAN en 1994, superando el billón de dólares en 2015.No obstante, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, suelecalificar el acuerdo como un desastre y ha amenazado conabandonarlo si no se implementan grandes cambios, argumentando quecausa pérdidas de empleo en su país y un déficit comercial conMéxico.
Al igual que México, Canadá envía la mayor partede sus exportaciones a Estados Unidos y se vería dañado pordecisiones proteccionistas de Washington.
Freeland -quien vaticinó que se vivirán momentos dedrama durante las reuniones- afirmó también que Canadáprotegerá su sistema de tarifas y cuotas, que mantiene altos losprecios de los productos lácteos a nivel local y las importacionesbajas, un sistema muy criticado por el sector agrarioestadounidense, que busca su desmantelamiento.
Los objetivos que Ottawa buscará negociar en elesfuerzo trinacional por modernizar el TLCAN, la líder del equiponegociador, la ministra Chrystia Freeland, dejó en claro que larelación comercial con Estados Unidos es “casi perfectamenterecíproca”.
Freeland, al presentar los objetivos de Canadáfrente a la primera ronda de negociación que comienza mañana,afirmó que en 2016, el comercio en bienes y servicios entreCanadá y Estados Unidos fue recíproco y ascendió a 635.1 milmillones de dólares estadunidenses.
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