La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos abrió una investigación a la unidad estadounidense de Volkswagen AG por un truco de marketing mediante el cual dijo falsamente que cambiaría su nombre en el país norteamericano a "Voltswagen", confirmó a Reuters una persona informada sobre el asunto.
Spiegel informó por primera vez sobre la investigación y la solicitud de la SEC para obtener información sobre el problema fue realizada a principios de abril.
Volkswagen declinó comentar sobre el asunto con Reuters. La SEC no respondió a una solicitud de comentarios.
En marzo, la compañía se disculpó después de emitir un comunicado sobre un cambio de nombre falso que fue ampliamente criticado en las redes sociales.
El truco, que se produjo justo antes del Día de los Inocentes de inicios de abril que se celebra en algunos países, cuando las empresas a menudo publican declaraciones en broma, buscaba llamar la atención sobre sus esfuerzos en el sector de vehículos eléctricos, dijo el fabricante de automóviles.
La declaración inicial sobre el cambio de nombre, publicada en su sitio web y acompañada de tuits, fue informada por Reuters y otros medios a nivel mundial e incluyó una descripción detallada de sus supuestos esfuerzos para cambiar la marca y crear nuevos logotipos.
Al menos un analista escribió una nota de investigación alabando el cambio de nombre. Las acciones preferentes, las ordinarias y los ADR de VW subieron el día del anuncio del nombre falso.
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El presidente ejecutivo de Volkswagen Group of America, Scott Keogh, dijo a Reuters en una entrevista el 1 de abril que el anuncio del nombre falso fue una "broma" y un intento de "tener algo de humor" y de "celebrar nuestro profundo enfoque en la electrificación".
Volkswagen admitió en 2015 haber utilizado un software ilegal para manipular las pruebas de emisiones de los motores diésel en Estados Unidos, lo que provocó la mayor crisis corporativa de Alemania y le costó al fabricante de automóviles más de 32.000 millones de euros en multas, reparaciones y costos legales.