NUEVA YORK. El precio de un galón de gasolina (3.78 litros) en Estados Unidos cayó este jueves por debajo de 4 dólares por primera vez desde marzo, una señal de que las presiones inflacionarias para los consumidores están disminuyendo.
Según publicó este jueves la federación de asociaciones automovilísticas AAA, el precio medio de un galón de carburante en las gasolineras del país se situó en 3.99 dólares.
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La cifra es un precio 81 centavos más alto que hace un año, pero está por debajo del pico de 5.02 dólares de mediados de junio. El promedio nacional incluye una amplia gama de precios, desde casi 5 dólares por galón en Oregón y Nevada hasta alrededor de 3.50 dólares en Texas y Oklahoma.
La caída es fruto de una demanda más débil, ya que los altos costos han mantenido a algunos conductores alejados de las carreteras, así como de una caída en los precios mundiales del petróleo en los últimos meses y del hecho de que algunos estados hayan suspendido temporalmente su impuesto a la gasolina.
Los costos más altos de energía han sido un importante impulsor de la inflación, que se encuentra en el nivel más alto en más de 40 años.
El miércoles, la Oficina de Estadísticas Laborales anunció que la inflación de Estados Unidos se tomó un respiro en julio, al situar su tasa interanual en 8.5 por ciento, seis décimas menos que en junio.
Con respecto al mes anterior, los precios de consumo se mantuvieron estables, gracias principalmente a la caída de los precios de la gasolina, que fue del 7.7 por ciento en julio.
No obstante, la elevada inflación sigue siendo la principal preocupación de la Reserva Federal, que el pasado 27 de julio volvió a subir las tasas de interés, que ahora se encuentran en una horquilla de entre 2.25 y 2.5 por ciento.
El banco central tiene previsto volver a subir las tasas de interés en su reunión de septiembre.
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Aumenta el gasto de tener vehículo
El gasto anual de poseer y operar un automóvil nuevo en Estados Unidos en 2022 aumentó 11 por ciento con respecto al año anterior, y en Florida es cinco puntos porcentuales adicionales mayor, según la federación AAA.
El informe de la federación denominado Sus costos de conducción 2022 detalla que ese costo es de 10 mil 728 dólares anuales u 894 dólares por mes en el país, según un comunicado divulgado este jueves por la AAA.
"Los altos precios de la gasolina no solo están cambiando los hábitos de conducción de los estadounidenses, sino también la forma en que piensan acerca de futuras compras de automóviles", dijo el portavoz de la AAA, Mark Jenkins.
"Los consumidores están prestando más atención a los costos operativos como el combustible, el mantenimiento y el seguro", subrayó sobre qué factores valoran más los conductores de Estados Unidos al adquirir un vehículo nuevo.
Respecto a los vehículos eléctricos, la AAA señala que el propietario de este tipo de automóvil gastará alrededor de cuatro centavos de dólar por milla (1.6 kilómetros) para recargarlo en casa.
La AAA detalló que el propietario de un automóvil a combustible gastará un promedio de 18 centavos por milla en una gasolinera. Este año, la federación lanzó una calculadora de costos en línea, que permite determinar los gastos generales de conducción de un vehículo.