MIAMI, EU.- La automotriz Ford, Walmart y el servicio de entregas Postmates colaborarán para diseñar un servicio de entregas de abarrotes y otros productos a los clientes de la cadena de supermercados.

La iniciativa surgió de Ford, ya que desde hace tiempo se ha interesado en crear empresas que puedan usar carros autónomos para realizar las entregas. En Estados Unidos ya trabaja con la empresa Postmates, con sede en la ciudad de San Francisco, para desarrollar este tipo de servicios.

Ford afirmó que el programa piloto de Walmart operará en la ciudad de Miami e inicialmente usará vehículos conducidos por personas para simular cómo funcionará el servicio. La empresa agregó que prevé iniciar la producción comercial de este tipo de autos en 2021.

EL PLAN

El proyecto piloto ofrecerá a los clientes la entrega de productos solicitados en las tiendas Walmart mediante el servicio de Postmates.

Brian Wolf, ejecutivo del área de vehículos autónomos de Ford, escribió en una publicación de blog que las empresas trabajarán los próximos meses para determinar qué artículos pueden ser entregados exitosamente, especialmente los abarrotes.

"Antes de que los autos de conducción autónoma puedan propagarse, tenemos que entender mejor cómo la gente quiere interactuar con ellos", comentó Tom Ward, vicepresidente senior de Walmart para operaciones digitales, en un comunicado. Actualmente, la cadena compite con Amazon y otras firmas para reducir el costo de la entrega de bienes comprados por internet.

En julio, Ford afirmó que crearía una nueva unidad de negocios llamada Ford Autonomous Vehicles LLC, para hacerse cargo de las operaciones de vehículos de conducción autónoma. La automotriz agregó que invertiría cuatro mil millones de dólares en la unidad hasta 2023.