El gigante de la venta minorista estadounidense Walmart registró ventas "récord" en el cuarto trimestre, en plena pandemia, pero fue menos rentable de lo que esperaban los mercados, según un comunicado publicado el jueves.

Impulsado por un crecimiento del 69 por ciento en sus ventas por internet en Estados Unidos, Walmart registró un aumento del 7.3 por ciento en su volumen de negocios trimestral, hasta los 152.100 millones de dólares, "un récord".

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Debido a gastos e inversiones excepcionales, la compañía sufrió una pérdida neta trimestral de 2.100 millones de dólares.

Sin estos elementos excepcionales Walmart fue rentable, aunque mucho menos de lo esperado, ya que el beneficio ajustado por acción, referencia en América del Norte, se ubicó en 1.39 dólares, muy por debajo de los 1.51 dólares esperados.

Antes de la apertura de Wall Street, el precio de las acciones perdía 5 por ciento tras el anuncio de los resultados.

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El grupo también indicó que incrementará las inversiones hasta 14 mil millones de dólares para el año fiscal en curso, con el fin de automatizar y mejorar su cadena de suministros.

La compañía también aumentará los salarios de unos 425 mil empleados a un "promedio superior" a los 15 dólares la hora.

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Este objetivo de remuneración se anuncia luego de que el presidente demócrata Joe Biden diera a conocer su aspiración de generalizar a nivel federal un salario mínimo por hora de 15 dólares, actualmente en 7.25.

Por ahora, el salario mínimo en Walmart, uno de los mayores empleadores privados del país, se mantiene en 11 dólares la hora.