El legendario baterista de los Rolling Stones, Charlie Watts, falleció a los 80 años, informó su agente.
"Es con inmensa tristeza que anunciamos la muerte de nuestro querido Charlie Watts. Falleció en paz en un hospital de Londres esta mañana rodeado de su familia", señaló un comunicado divulgado a los medios por su representante.
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"Charlie fue un querido marido, padre y abuelo y, también como miembro de los Rolling Stones, uno de los más grandes bateristas de su generación", añadió la nota, en la que se pide respetar la intimidad de la familia y los amigos en este "momento difícil".
Apenas el jueves pasado se informó que Watts no estaría en la gira que la banda planea para otoño próximo debido a problemas en su corazón y sería reemplazado por Steve Jordan.
La gira, que en principio debía haberse realizado el año pasado, fue aplazada a causa de la pandemia de coronavirus. Empezará el 26 de septiembre en San Luis (Missouri) y terminará el 20 de noviembre en Austin (Texas).
Watts, que cumplió 80 años en junio, llevaba en los Stones desde 1963. Junto con el cantante Mick Jagger y el guitarrista Keith Richards, era uno de los miembros más antiguos de la famosa banda de rock, en la que también han participado Mick Taylor, Ronnie Wood y Bill Wyman.
En 2004 había sido tratado en el Hospital Royal Marsden de Londres de un cáncer de garganta, del que se recuperó tras cuatro meses de tratamiento; incluidas seis semanas de radioterapia intensiva.
No fue el primer baterista de la banda
Aunque no fue el primer baterista de la banda, Charlie Watts le dio a los Rolling Stones durante casi medio siglo el sonido que aprendió gracias a la música "skiffle" de los trabajadores negros de Wembley, que interpretaban con objetos cotidianos.
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En sus cinco décadas con los Rolling Stones pasaron por la alineación músicos también fallecidos como Brian Jones y otros se han integrado para hacer su propio camino con la banda más longeva del rock, como el guitarrista Ronnie Wood, quien hasta la actualidad sigue siendo parte de sus Satánicas Majestades.
Watts, la calma en el "huracán" de los Rolling
Conocido por su discreción y por ser el único de la banda que se alejó completamente de las drogas, Charlie Watts era un sobreviviente: superó un cáncer de garganta en 2004 y se recuperó de las fracturas que sufrió en un accidente automovilístico en 2005.
Para Keith Richards, "no existirían los Rolling Stones sin Charlie Watts".
Watts, que siempre se mantuvo alejado de la loca vida que vivían sus compañeros, siguió siendo durante más de medio siglo el imperturbable metrónomo de la banda mientras alimentaba su pasión por el jazz.
Con su rostro impasible y su talento unánimemente reconocido para el ritmo binario, ofrecía el contrapunto perfecto en el escenario a los frenéticos contoneos de Mick Jagger y las payasadas eléctricas de los guitarristas Keith Richards y Ronnie Wood.
Y mientras sus amigos pasaban por "divorcios, adicciones, arrestos y peleas locas", según un inventario recopilado por el diario británico Mirror, el tranquilo Charlie Watts vivía una vida serena con Shirley Shepherd, su esposa desde hacía 50 años, y su hija Seraphina, en su granja de cría de purasangres árabes en Devon, Inglaterra.
"Durante 50 años de caos, el baterista Charlie Watts representó la calma en medio de la tormenta de los Rolling Stones, tanto dentro como fuera del escenario", escribió el Mirror en 2012.
Sin embargo, el músico no era totalmente impermeable a las adicciones de la banda: en la década de 1980, se sometió a rehabilitación por heroína y alcohol.
Pero "fue un tiempo muy corto para mí", explicó él mismo. "Simplemente lo dejé, no era algo para mí", confesó el músico.
"Fue una bendición", decía Keith Richards. "El primer baterista con quien empecé hace 40 años es uno de los mejores del mundo. Con un buen baterista, eres libre de hacer lo que quieras", agregaba.
Watts fue designado como el duodécimo mejor baterista de todos los tiempos por la revista Rolling Stones.
|| Con información de AFP ||