POR FEDERICO LA MONT | El Solde México

Entrevista

Pese a que un texto de WhatsAppalertara a la población sobre la inminencia de un sismo demagnitud similar al ocurrido en Ecuador y Japón, el jefe deldepartamento de Sismología del Instituto de Geofísica de la UNAM,Víctor Manuel Cruz Atiesa, aseguró que no existe correlaciónentre los sismos ocurridos en el Pacífico. Sin embargo agregó:“basta ver el registro histórico de nuestro país para saber queseguirán los grandes sismos, por lo que en lo futuro puede ocurriren cualquier momento”, pero aún no se cuenta con tecnología depredicción de siniestros.

¿Cuál es la probabilidad que unsismo de gran magnitud ocurra en México debido a los sucesos deEcuador y Japón?

En la periferia del OcéanoPacífico ocurre la mayor cantidad de sismos, debido a latectónica de placas -el movimiento de las piezas que conforman lalitósfera terrestre se mueven unas respecto a otras-, esto nosupone que un evento en Japón o Ecuador tenga algún efecto causalque produzca un cambio en la sismicidad de México.

¿En el caso de Ecuador, losmovimientos telúricos por qué no propiciaron untsunami?

Al estudiar la sismicidadhistórica de dicho país, notamos que en el último sigloocurrieron al menos siete terremotos de magnitud superior o igual a7, entre ellos uno de 8.3 en 1906 que provocó un tsunami. Elregistro histórico de la sismicidad en una región específicacaracterizará su sismicidad, por lo que el evento de Ecuador esnormal.

¿La actividad sísmica en marzoy abril es algo recurrente?

De ninguna manera, el que hayauna coincidencia en las fechas al pensar que en Japón 2011 queocurrió en marzo y ahora Ecuador son coincidencias. Lo que sí escierto es que las mareas terrestres producidas por el campogravitacional de la luna, ejercen pequeños cambios en la Tierraque afectan la tasa de sismicidad.

¿Por qué los sismos son másrecurrentes en el Pacífico?

El Pacífico está rodeado por elCinturón de Fuego, que es una sucesión de zonas de subducción-lugares en donde las placas oceánicas que constituyen el fondodel mar, se van por debajo de las placas continentales, dondeestán alojados los países- que provoca sismos y volcanes, en esazona entran en contacto las placas que generan tensiones dentro delas masas continentales y eventualmente liberanterremotos.

¿Se descarta que México viva unsismo similar o de mayor escala al registrado en 1985?

En cuanto a la predicciónsísmica nadie en el planeta que disponga de las redes deobservación geofísicas más sofisticadas como en Japón o EstadosUnidos es capaz de decir cuándo ocurrirá el siguiente terremoto.Aún lo logramos identificar fenómenos precursores que ocurransistemáticamente antes de ello, pero sin lugar a dudas llegarán,pues basta revisar el registro histórico de nuestro país parasaberlo.

¿Es posible que el Cinturón deFuego experimente un terremoto en toda su extensión?

No se registrará un sismo querompa todo el Cinturón de Fuego así, pero en Japón aprendimos, araíz de los terremotos de 2011 y 2004, que los segmentos desubducción son mucho mayores de lo que pensábamos. Ello significaque en México puede registrarse un sismo mayor a cualquiera de losconocidos en 1985 y otros casos con magnitud 8.6 en Oaxaca. Losperiodos de retorno -el tiempo que transcurre entre unmega-terremoto y el siguiente- son más grandes que el tiempo entresismos moderados, por lo que debemos prepararnos para cualquiereventualidad.

¿Hay alguna relación sísmicacon la actividad del Popocatépetl?

Cuando un terremoto significativoocurre en las cercanías de un volcán activo, éste se veafectado, porque el magma confinado debajo del volcán libera gasesque producen cambios de presión y ello sismicidad. De los sismosen Japón y Ecuador, las ondas que llegaron hasta México solopudieron ser detectadas por sensores muy sofisticados y noafectaron significativamente la actividad del Popo.

¿Qué ocurre con los volcanesque se encuentran en el lecho marino?

En lo que llamamos las dorsalesoceánicas, notablemente la del Atlántico -a la mitad del Océanoel suelo oceánico está dividido en dos- hay una especie decicatriz en la cual el material magmático se ve expulsado de talforma que las dos placas que se unen divergen simétricamente, loque se asocia a la actividad tectónica.

¿Cuántos sismos se registran alaño en México?

En México más de 20 sismos aldía, todos caracterizados y con magnitud determinada por elSismológico Nacional y así también ocurre en Japón, Chile,Ecuador, Nicaragua y todos los países con actividad sísmica, porlo tanto, la probabilidad de que ocurran sismos simultáneos o almenos en los mismos días entre un país y otro esaltísima.