Decían que era el infierno en la tierra, así era como los prisiones calificaban a la penitenciaria que fue conocida como el Palacio Negro de Lecumberri, el cual fue inaugurado en 1900 por Porfirio Díaz.
Un lugar donde aseguraban que los internos terminaban por volverse locos debido a las condiciones infrahumanas en las que tenían que vivir.
Incluso hubo una serie de personajes que desfilaron por sus pasillos y que experimentaron en carne propia la pesadilla de vivir dentro de la famosa cárcel que dejó huella en la historia de nuestro país.
¿Quién diseñó el Palacio de Lecumberri?
El Palacio de Lecumberri fue diseñado por los ingenieros Miguel Quintana, Antonio Torres Torija y Antonio M. Anza, quienes decidieron construirlo bajo el tipo de arquitectura carcelaria panóptica, patentada por el inglés Jeremías Bentham.
Dicho estilo se basa en construir una serie de pasillos que culminan todos en un punto y con una sola torre de vigilancia al centro, la cual era suficiente para estar al tanto del movimiento de cada interno.
En un inicio fueron internadas 996 personas, sin embargo, con el paso del tiempo la cifra de prisioneros pasó a 3 mil 800, lo que provocó que las celdas individuales fueron ocupadas por tres o más personas, donde la privacidad no existía en lo absoluto.
La pesadilla del Palacio Negro
Debido a la saturación de personas, la penitenciaria comenzó a descuidarse y a quedarse sin mantenimiento, causando que los presos tuvieran que vivir en condiciones insalubres.
Las celdas de castigo eran oscuras, frías y no tenían baño, por lo que las enfermedades e infecciones estaban a la orden del día, provocando la muerte de los presos.
Además, no había suficiente comida para ellos, por lo que la mayoría quedaba en los huesos.
Se dice también que fue en el Palacio Negro donde varios de los estudiantes detenidos en el 68 terminaron siendo torturados y asesinados.
¿Qué personajes famosos estuvieron en Lecumberri?
Entre los personajes famosos que estuvieron presos en Lecumberri encontramos a Pancho Villa, el escritor José Revueltas, el pintor David Alfaro Siqueiros, Ramón Mercader, el asesino de León Trotsky, así como el novelista Álvaro Mutis, Francisco Guerrero "El Chalequero"; conocido como el primer asesino serial en México, y el cantante Juan Gabriel.
Incluso, el Divo de Juárez permitió que en su serie biográfica "Hasta que te conocí", hablaran de cuando estuvo preso durante dos años tras ser acusado de robo y cómo fue que logró salir de ahí gracias a la ayuda de Ofelia Urtuzuástegui de Puentes, esposa del director de la prisión.
Lecumberri se convierte en Archivo General de la Nación
El 27 de agosto de 1976, la penitenciaría. de Lecumberri llegó a su fin, por lo que se desataron diversas especulaciones sobre el futuro del antiguo edificio pero finalmente el 27 de mayo de 1977, se designó por decreto presidencial como el recinto donde se concentraría, en un sólo sitio, el valioso acervo documental de la nación para proporcionarle un lugar adecuado, seguro y amplio.
La adaptación del Palacio Negro estuvo a cargo del arquitecto Jorge L. Medellín, quien entre los principios que respetó para llevar a cabo la intervención se puede señalar el diseño ambiental, al establecer un jardín público en la parte posterior.
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El objetivo era la recuperación del sitio en servicio de la comunidad, puesto que el proyecto incluía crear un centro cultural en una zona urbana que carecía de esos servicios; y por supuesto, el uso contemporáneo de un edificio antiguo, sin hacer una costosa inversión.
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