Houston, EU.- James Bradley, el conductor delcamión en el que estuvieron encerrados decenas de inmigrantes sinventilación en el sur de Texas, 10 de los cuales han muerto,declaró hoy a los investigadores que desconocía que hubierapersonas dentro del remolque.
Bradley, de 60 años y natural de Clearwater(Florida), testificó ante los investigadores de la tragedia ynarró que abrió el remolque del camión, cuyos sistema de aireacondicionado no funcionaban, cuando paró en un estacionamiento dela cadena de tiendas Wal-Mart en San Antonio, momento en el queoyó golpes procedentes del interior. "Negó saber que había personas en el remolque" y dijoque las descubrió cuando escuchó "golpes y sacudidas" cuandosalió del vehículo para ir al baño, informó la oficina delFiscal del Distrito Occidental de Texas, que agregó que elconductor también declaró a los investigadores que "intentódarles ayuda". El camionero puede serprocesado por transporte ilegal de personas con resultado demuerte, un crimen que es castigado con cadena perpetua o incluso ala pena capital, según la Fiscalía.
Según los registros públicos de su historialcriminal citados por los medios locales, el conductor, que tambiénusa el nombre de James Bear Bradley, tiene un largo historialpolicíaco desde hace, al menos, 20 años y llegó a estar en lacárcel varias veces.
Según dichos registros, Bradley ha sidodetenido con anterioridad en varios estados por delitos como roboagravado, amenazas con armas mortales, agresión, fuga y numerosasinfracciones de tráfico.
El número de inmigrantes muertos tras haberpermanecido dentro del camión sin ventilación aumentó hoy a diezcon el fallecimiento de una persona en un hospital de San Antonio,mientras que hay otras personas que permanecen ingresadas ensituación grave. Según losinvestigadores, Bradley admitió saber que el sistema derefrigeración del remolque "no funcionaba" y que los cuatroorificios de ventilación "probablemente también estabanobstruidos". El recuento de los hechos porparte de la Fiscalía asegura que la Policía y ambulanciasrespondieron a una llamada de emergencia poco después de lamedianoche del domingo y encontraron el camión en la parte traseradel Wal-Mart con gente tirada dentro del remolque, entre los que yahabía ocho fallecidos.
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El comunicado de la Fiscalía no aclara quiénhizo la primera llamada de alerta, ya que el conductor testificóque "llamó a su esposa, pero no al 911", el teléfono deemergencia de la Policía. Sedesconoce con precisión cuántas personas iban en el remolque,algunas de las cuales declararon que habían sido recogidas en lalocalidad de Laredo y otros lugares en los que fueron escondidostras haber cruzado irregularmente la frontera entre México yEstados Unidos. Según estos testimonios,"el remolque contenía entre 70 y 180 a 200 personas durante eltransporte".
En el lugar de los hechos, las autoridadesencontraron unas 40 personas, muchas de ellas afectadas por lafalta de oxígeno y el calor, por lo que 29 fueron hospitalizadas,17 de ellas en estado crítico. "Paramaximizar sus ganancias, estos contrabandistas humanos amontonarona más de 100 personas en un remolque en el sofocante calor delverano de Texas", destacó Thomas Homan, director interino del laOficina de Inmigración y Aduanas (ICE). "Estas redes han demostrado en repetidas ocasiones que no leimportan las personas con las que hacen contrabando", agregó Homanen un comunicado.
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