Tokio.- El sábado Japón iniciará suprograma primaveral anual de captura de ballenas "con finescientíficos" en el Pacífico norte, que se prolongará hastafinales de mayo, según anunció la Agencia de Pesca japonesa.

La flotanipona, compuesta por cuatro balleneros, partirá desde lalocalidad de Ishinomaki, en el noreste de Japón, con el objetivode pescar un máximo de 51 ejemplares de ballena minke (rorcualaliblanco) en un área de unos 80 kilómetros en torno alestuario.

El propósito del programa, según la agencia nipona, es estudiarel contenido del estómago y otras facetas científicas de losejemplares capturados para gestionar las poblaciones de ballenas.

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Japón capturó333 rorcuales entre el pasado diciembre y febrero de este año bajosu programa de captura en la Antártida.

Aunque el país asiático canceló sus operaciones en esa zonadespués de que en marzo de 2014 la Corte Internacional de Justicia(CIJ) sancionara su proyecto en el área, las autoridades japonesaslas retomaron en diciembre del año pasado tras introducir cambiosen el programa, incluida una reducción en el volumen de capturas.

[caption id="attachment_170451" align="aligncenter"width="615"]Foto: Agencias[/caption]

Japón, que firmó la moratoria total de las capturas con finescomerciales de ballenas que entró en vigor en 1986, emprendió alaño siguiente programas de capturas científicas defendiendo queestán amparadas por el artículo VIII de la Convención de 1946 dela Comisión Ballenera Internacional (CBI).

Sin embargo, estos programas han sido duramente criticados pormuchos países que los consideran pesca comercial encubierta, dadoque la carne de los especímenes capturados y estudiados esposteriormente vendida.

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