Washington, EU.- La decisión del director del FBI, JamesComey, de reabrir la investigación sobre los correos electrónicosde Hillary Clinton durante su gestión como secretaria de Estadomaterializó los temores de la campaña demócrata sobre unfenómeno conocido como “La sorpresa de octubre”.
Aunque durante semanas el fundador de WikiLeaks, Julian Asange,advirtió de una sorpresa antes de las elecciones, a partir deinformación contenida en los correos robados al director decampaña de Clinton, John Podesta, y que el portal ha venido dandoa conocer a cuenta gotas en días recientes.
La sorpresa empero derivó de la investigación separada que elFBI conduce en torno a los mensajes de contenido sexual enviadospor el excongresista demócrata Anthony Weiner a una joven menor deedad.
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Weiner está casado con Huma Abedin, el brazo derecho deClinton, y quien desde que la existencia de estos mensajes fuerevelada, se separó del exlegislador que años atrás buscó sinéxito la nominación de su partido para contender por la alcaldíade Nueva York.
El inesperado y sorpresivo anuncio de Comey, a 11 días de laselecciones del 8 de noviembre reafirmó la noción de que durantelas contiendas presidenciales, octubre es un mes de enormeexpectativa por lo que pueda traer para los candidatos.
Julian Zelizer, profesor de historia y asuntos públicos de laUniversidad de Princeton, pareció anticipar la tormenta provocadapor el anuncio de Comey, en una pieza de opinión publicada enseptiembre pasado en el portal de la televisora CNN.
"En una campaña donde lo inesperado se ha convertido en lanorma, los dos partidos, pero en especial los demócratas,sospechan que el mes próximo podría traer revelacionesimpactantes", escribió entonces.
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Aunque de acuerdo con algunos historiadores, el término"sorpresa de octubre" fue acuñado por William Casey, durante lacampaña presidencial de Ronald Reagan en 1980, los eventos en lavíspera de elecciones, creados de manera deliberada o deocurrencia inesperada, no son tan recientes.
En octubre de 1968, el entonces presidente Lyndon B. Johnson,anunció un cese unilateral de la campaña de bombardeos de EstadosUnidos en Vietnam con la expectativa de alcanzar un acuerdo de pazcon los comunistas.
Con ese anuncio, Johnson buscó impulsar la campaña delcandidato presidencial demócrata, el vicepresidente HubertHumprey, quien pese a ello terminó perdiendo ante el republicanoRichard M. Nixon.
Cuatro días antes de las elecciones presidenciales de 1992, elexsecretario de Defensa, Gaspar Weinberger, fue acusado de mentirdurante la investigación del escándalo Irán-Contra, durante lapresidencia de Reagan.
El encauzamiento no sentó bien para la campaña del entoncespresidente George H. Bush, quien sirvió como vicepresidente deReagan, y aunque algunos expertos estimaron que la revelacióninfluyó en la derrota de Bush ante Bill Clinton, la mayoríacoincide que fueron varios factores los que incidieron, incluyendola recesión económica que vivía el país.
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En 2000, con apenas días para que los estadunidenses acudierana las urnas, se reveló que el entonces candidato presidencialrepublicano, George W. Bush, había sido detenido en 1976 en elestado de Maine, conduciendo en estado de ebriedad.
Bush confirmó el reporte durante una conferencia de prensa, yen ese caso no está claro el efecto que ese revelación en unacontienda que final fue decidida por la Suprema Corte de Justicia,tras su fallo para detener el recuento de votos en la Floridapedido por la campaña de Al Gore.
En fechas más recientes, la sorpresa de octubre fueconsecuencia de hechos naturales, como el huracán Sandy, quecausó enorme destrucción en la costa noreste, particularmente elestado de Nueva Jersey.
El desastre ofreció una oportunidad al presidente Barack Obamapara reafirmar su imagen de líder del país, al visitar NuevaJersey y ser recibido en las escalinatas del avión presidencialpor el gobernador republicano Chris Christie.
No está en claro si esa imagen ayudó a impulsar la campaña deObama ante el republicano Mitt Romney, aunque expertos hicieronnotar el repunte en el apoyo de los electores a su favor despuésde los debates presidenciales.
De acuerdo con Zelizer, amén de las sorpresas, no se puedepasar por alto que los dos principales candidatos en esta elecciónson impopulares, "y si las encuestas continúan estrechándose,esto elevará enormemente los incentivos para activistas políticosen ambos lados” para ganarse el apoyo del electorado.
