LONDRES. El exalcalde de Londres Boris Johnson amplió su ventaja como favorito a suceder a Theresa May como líder de los conservadores británicos en la segunda votación de las primarias del partido, en la que el moderado Rory Stewart se situó contra pronóstico entre los cinco aspirantes que siguen adelante.
Johnson, partidario de abandonar la Unión Europea (UE) incluso si no hay un acuerdo, recibió el apoyo de 126 diputados tories, más que sus tres siguientes rivales juntos: El ministro de Exteriores, Jeremy Hunt, obtuvo 46 votos, el de Medioambiente, Michael Gove, 41, y el de Desarrollo Internacional, Rory Stewart, 37.
Por un solo voto, logró también seguir adelante en las primarias el ministro de Interior, Sajid Javid, que sumó el mínimo de 33 respaldos, mientras que el antiguo responsable del Brexit, Dominc Raab, con 30, quedó eliminado.
En sucesivas votaciones, mañana y el jueves, los 313 diputados conservadores elegirán a dos finalistas que se someterán entonces a unas elecciones por correo entre los cerca de 160 mil afiliados del partido.
El ganador de las primarias heredará la jefatura de gobierno que dejará vacante May y pasará a dirigir el tortuoso proceso de salida de la Unión Europea.
Según las encuestas, Johnson es también el principal favorito para hacerse con la mayoría de los votos de los militantes, en una elección cuyo resultado se conocerá a finales de julio.
Johnson y Stewart, que encabezan las encuestas, representan las dos visiones opuestas respecto al Brexit que conviven en el seno del Partido Conservador.
El exalcalde asegura que puede lograr más concesiones de la UE, aunque advierte de que si no lo consigue romperá los lazos con el bloque de todas formas el próximo 31 de octubre, la fecha límite que ha marcado Bruselas para ratificar un acuerdo.
Stewart, en cambio, cree que ningún primer ministro va a obtener mejores condiciones de las que logró May y advierte de que la Cámara de los Comunes detendrá cualquier intento de abandonar la UE de forma no negociada.
Así, en un país hastiado por la incertidumbre y el interminable debate sobre el Brexit, Johnson se propone sacar al Reino Unido de la UE "con o sin acuerdo" en esa fecha, mostrando "tripas y valor".