RÍO DE JANEIRO. La deforestación de la Amazonía brasileña prácticamente se duplicó entre enero y agosto, totalizando 6 mil 404.4 km2, frente a 3 mil 336.7 km2 en el mismo periodo de 2018 (+91.9%), según datos oficiales provisorios divulgados en plena polémica internacional sobre la preservación del mayor bosque tropical del planeta.
Tan sólo en agosto, mil 700.8 km2 fueron desmatados, menos que en julio (cuando se habían cuadruplicado), pero más del triple que en agosto de 2018 (526.5 km2), de acuerdo con el sistema DETER de alertas satelitales del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE).
La deforestación se mantenía en los niveles de los últimos años, pero en los últimos cuatro meses se disparó: 738.2 km2 en mayo (+34.1%), 936.3 km2 en junio (+91.7%), 2 mil 255.4 km2 en julio (+278%) y mil 700.8 km2 en agosto (+91.90%).
Los expertos evalúan que este año podría llegar por primera vez desde 2008 a los 10 mil km2.
Según especialistas, la escalada se explica por la presión de madereros y ganaderos alentados por el apoyo del presidente Jair Bolsonaro a la apertura de reservas indígenas y áreas protegidas para esas actividades y la minería.
La polémica arreció con la multiplicación de las quemas, con 97 mil 972 focos de incendio en todo Brasil desde enero hasta el sábado 7 de septiembre -en alza de 53% respecto al mismo periodo de 2018-, un 51.4%% de ellos en la región amazónica.
Según expertos, en la región amazónica debería haber más focos en septiembre, porque "el pico de la deforestación se da en julio y el de los incendios en septiembre", apunta Ane Alencar, Directora de Ciencia del Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonía (IPAM).
Ello se debe a que los incendios sirven para reducir los árboles talados una vez que están secos. Ese ciclo se prolonga hasta el fin de la estación seca, que dura hasta noviembre en algunas regiones.
Según datos oficiales divulgados ayer, las reservas, tanto ambientales como indígenas y de recolectores artesanales, han sido las víctimas del 44% de los incendios forestales registrados este año en Amazonas, el mayor de los nueve estados brasileños en la Amazonía.
De los 8 mil 915 incendios forestales contabilizados entre el 1 de enero y el 7 de septiembre en el estado de Amazonas, 3 mil 923 fueron registrados en unidades de conservación ambiental, reservas indígenas o áreas de asentamiento para recolectores, según los datos del Instituto de Protección Ambiental de Amazonas.