Los hospitales de las Américas se están llenando "peligrosamente" de enfermos, alertó este miércoles la Organización Panamericana de la Salud (OPS) sobre la pandemia de covid, que sigue exponiendo la desigualdad entre países en el acceso a las vacunas, cuyas patentes abogó por liberar Estados Unidos.
"Los hospitales de la región están peligrosamente llenos", advirtió Carissa Etienne, directora de la OPS, la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el continente, en una rueda de prensa virtual.
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La semana pasada, un 40% de las muertes por Covid-19 en el mundo se produjeron en la región, donde más países que nunca reportan balances superiores a los mil casos diarios, según Etienne.
A pesar de los esfuerzos en el último año por expandir las capacidades hospitalarias, en abril de este año la ocupación promedio de las camas en unidades de cuidados intensivos era de 80%, según un estudio de la OPS en 16 países de la región.
Y aunque durante gran parte de la pandemia la mayoría de los pacientes hospitalizados eran personas mayores con afecciones preexistentes, Etienne advirtió que las hospitalizaciones y muertes de adultos jóvenes están aumentando a medida que la pandemia de covid-19 se acelera en la región.
América Latina y el Caribe suman más de 934 mil de fallecidos y casi 30 millones de contagios, según datos de la AFP.
EU apoya liberar patentes
La brecha se amplía entre los países ricos, donde las campañas de vacunación permiten un levantamiento progresivo de las restricciones, y las naciones más pobres.
Ante esa situación, el gobierno estadounidense anunció este miércoles su apoyo a un levantamiento global de las protecciones de patentes para las vacunas contra el Covid-19 a fin de acelerar la producción y distribución en el mundo.
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Aunque los derechos de propiedad intelectual para las empresas son importantes, Washington "apoya la exención de esas protecciones para las vacunas para el Covid-19", dijo la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, en un comunicado.
"Se trata de una crisis sanitaria mundial y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de covid-19 exigen medidas extraordinarias", agregó.
La funcionaria dijo que Washington participa "activamente" en las negociaciones que se llevan a cabo en la Organización Mundial de Comercio (OMC) para conseguir tal exención.
"Felicito a Estados Unidos por esta decisión histórica", tuiteó el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien llamó a avanzar "todos juntos rápidamente, en solidaridad, para aprovechar el ingenio y el compromiso de los científicos que produjeron las vacunas contra el covid-19 que salvan vidas".
Un acceso desigual
Señal de la desigualdad en el acceso a las vacunas, Canadá aprobó este miércoles el uso de la vacuna Pfizer-BioNTech a partir de los 12 años, convirtiéndose en el primer país en autorizarla para personas tan jóvenes, y Estados Unidos se dispone a seguir ese camino la próxima semana.
Más de 1.200 millones de dosis se han administrado a nivel global, pero menos del 1% se inyectó en los países menos desarrollados.
Después de que la OMS pidiera solidaridad al G7, los miembros de ese grupo (Estados Unidos, Japón, Canadá, Alemania, Francia, Reino Unido e Italia) abordaron durante una reunión en Londres la distribución de las vacunas.
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En su comunicado, el G7 prometió apoyar económicamente el programa de reparto Covax "para permitir un despliegue rápido y justo" de las vacunas, aunque no anunciaron ayuda adicional para los países pobres.
La segunda ola de India
India es uno los países que reclaman un levantamiento temporal de las patentes sobre las vacunas, frente a otros, como Francia, que abogan por hacer donaciones a las naciones más desfavorecidas.
El gigante asiático registró 3 mil 780 muertos y 382 mil casos de covid-19 en 24 horas, en plena segunda ola de la pandemia. El coronavirus se cobró más de 222 mil vidas en el país y dejó cerca de 20.3 millones de enfermos, un balance que muchos consideran muy por debajo de la realidad.
Esta situación se atribuye en particular a las reuniones religiosas, como la enorme peregrinación hindú Kumbh Mela, que atrajo a millones de personas, y a los mítines políticos autorizados en los últimos meses, así como a la inacción del gobierno de Narendra Modi.
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Los hospitales están desbordados y faltan suministros de oxígeno, medicamentos y camas, a pesar de la afluencia de ayuda internacional.
India anunció este miércoles 6 mil 700 millones de dólares en créditos para financiar a los fabricantes de vacunas, los hospitales y las empresas del sector sanitario.
La pandemia mató a más de 3.2 millones de personas en todo el mundo desde que la oficina de la OMS en China informó del brote de covid-19 a finales de diciembre de 2019, según un recuento de la AFP realizado con datos oficiales.
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