El ex primer ministro británico Boris Johnson dijo el miércoles que lamentaba profundamente la pérdida de vidas humanas durante la pandemia del COVID-19 y aceptó que había cometido errores, pero se esforzó por decir específicamente qué podría haber hecho de otra manera.
Johnson afirmó que asumía personalmente la responsabilidad de todas las decisiones tomadas y que comprendía el enfado de la opinión pública después de que la comisión de investigación escuchara afirmaciones sobre incompetencia, puñaladas por la espalda y misoginia del Gobierno en su lucha contra la mayor crisis sanitaria de las últimas décadas.
La audiencia fue interrumpida por manifestantes, a los que la presidenta de la comisión advirtió y, en algunos casos, ordenó que abandonaran la sala.
"Puedo decir que comprendo los sentimientos de las víctimas y sus familias y lamento profundamente el dolor, la pérdida y el sufrimiento de esas víctimas y sus familias", dijo Johnson.
"¿Hubo cosas que podríamos haber hecho de otra manera? Sin duda. Pero me costaría enumerarlas ante ustedes ahora en una jerarquía".
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Johnson, primer ministro durante tres años, entre 2019 y 2022, dimitió desprestigiado tras una serie de escándalos que incluyeron informes de que él, y otros altos cargos, habían asistido a reuniones con alcohol en Downing Street durante 2020 y 2021, cuando la mayoría de los británicos se vieron obligados a quedarse en casa.
La investigación ya ha escuchado testimonios perjudiciales sobre la gestión de Johnson de la crisis, como su reticencia a imponer confinamientos y su confusión con los datos científicos.
Se dijo que Johnson preguntó en un momento dado si soplarse la nariz con un secador de pelo podía matar el virus y sugirió que se le inyectara el coronavirus en televisión para calmar los temores de la opinión pública.
Johnson se enfrenta a dos días de preguntas en lo que probablemente serán las sesiones más intensas de la investigación oficial sobre por qué Reino Unido terminó con una de las cifras de muertos más altas del mundo durante la pandemia.
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Johnson llegó a la investigación a oscuras, más de tres horas antes de la hora prevista para el inicio de la vista, evitando así a las familias de algunos de los fallecidos por el COVID-19. Las familias querían enfrentarse a Johnson por las afirmaciones de que había dicho a sus colaboradores que prefería ver morir a un gran número de personas antes que ordenar un segundo confinamiento.
Al margen de la investigación, familiares y abogados de personas que perdieron la vida durante la pandemia criticaron a Johnson y mostraron fotografías de parientes muertos por el virus.
Aamer Anwar, abogado que representa a las familias escocesas afectadas por el COVID-19, afirmó que Johnson estaba al frente de "una cultura letal de impunidad e incompetencia" y que trataba a las personas como "residuos tóxicos".
La investigación está examinando la respuesta del Gobierno a la pandemia, que mató a más de 230.000 personas en Reino Unido e infectó a muchos millones más.
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