MADRID. España registró las temperaturas más altas de las últimas cuatro décadas, una zona de Francia prohibió los eventos al aire libre y la sequía acechaba a los agricultores italianos, mientras la ola de calor hacía que los europeos buscaran la sombra y se preocuparan por el cambio climático.
Según la Agencia Estatal de Meteorología, las temperaturas alcanzarán entre 40 y 42 grados centígrados en Madrid y Zaragoza, en el centro y este de España respectivamente. Se trata de niveles que no se veían tan temprano en el año desde 1981.
Las regiones del norte de Italia corren el riesgo de perder hasta la mitad de su producción agrícola debido a la sequía, según una agrupación agrícola, ya que los lagos y los ríos empiezan a bajar peligrosamente, poniendo en peligro el riego.
La federación de empresas italianas de servicios públicos, Utilitalia, advirtió esta semana que el río más largo del país, el Po, está sufriendo la peor sequía de los últimos 70 años, con muchos tramos de la vasta vía fluvial septentrional completamente secos.
En Francia, el departamento de Gironda, en los alrededores de Burdeos, prohibió los actos públicos, incluidos los conciertos y los que se celebren en locales cerrados sin aire acondicionado, según un funcionario local a la radio pública.
Las temperaturas en muchas zonas de Francia alcanzaron los 40 grados por primera vez este año desde jueves y se esperaba que alcanzaran su punto máximo el sábado, a 41-42 grados.
Más de dos tercios de los departamentos franceses se encontraban también en el máximo nivel de alerta por calor o en el segundo más elevado.
En Inglaterra, el calor era tal que en el exclusivo hipódromo de Ascot se produjo un raro cambio de protocolo: se permitió a los invitados despojarse de sombreros y chaquetas una vez que los miembros de la realeza hubieran pasado.
Un portavoz del servicio meteorológico británico dijo que por las temperaturas registradas ayer, se convirtió en el día más caluroso del año y que se esperan 34 grados en algunas partes del sureste. Los parques y las piscinas estaban repletos.
En España, los bomberos luchaban contra los incendios forestales en varias partes del país, siendo Cataluña, en el este, y Zamora, cerca de la frontera occidental con Portugal, las más afectadas.
El fuego quemó hasta siete mil hectáreas en la Sierra de Culebra, obligando a evacuar a más de 200 vecinos, según las autoridades regionales de Castilla y León.
Las temperaturas superaron ayer los 35 grados en la mayor parte del país y se espera que rebasen los 40 grados este día en España. A principios de semana se alcanzaron los 43 grados, una temperatura inusual en esta época del año.
Los países mediterráneos están cada vez más preocupados por cómo puede afectar el cambio climático a sus economías y vidas.
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El calor está en consonancia con las advertencias de los científicos de que las olas de calor serán más intensas y llegarán antes de lo habitual, a consecuencia del cambio climático.
"Como consecuencia del cambio climático, las olas de calor empiezan antes", dijo Clare Nullis, portavoz de la Organización Meteorológica Mundial en Ginebra.