España, Portugal y Francia se enfrentan este fin de semana a graves incendios forestales, algunos de ellos fuera de control y obligando a miles a ser evacuados, mientras las abrasadoras temperaturas del verano han provocado la muerte de más de 500 personas, siendo España el más afectado con 360 fallecimientos.
España
En España, los bomberos lucharon el sábado contra una serie de incendios tras días de temperaturas inusualmente altas que alcanzaron hasta 45.7 grados centígrados.
La ola de calor de casi una semana de duración ha causado 360 muertes relacionadas con el calor, según cifras del Instituto de Salud Carlos III.
Más de tres mil personas han sido evacuadas de sus casas debido a un gran incendio forestal cerca de Mijas, una localidad de la provincia de Málaga que es popular entre los turistas del norte de Europa, dijeron los servicios de emergencia de la región.
Muchas personas se refugiaron en un centro deportivo de la provincia.
"La policía subió y bajó por la carretera con las sirenas encendidas y se le dijo a todo el mundo que se fuera. Simplemente váyanse. Sin instrucciones de dónde ir", dijo el jubilado británico John Pretty, de 83 años.
"Es aterrador... porque no sabes lo que está pasando", expresó el residente belga Jean-Marie Vandelanotte, de 68 años.
En el resto de España, el fuego ardió en partes de la región de Extremadura, cerca de la frontera portuguesa, donde miembros de la Unidad Militar de Emergencias de España fueron desplegados para ayudar a combatir las llamas, y en la región central de Castilla y León.
Francia
Más de 13 mil 500 personas han sido evacuadas de la región francesa de Gironde, con capital en Burdeos, mientras más de mil bomberos luchaban por controlar las llamas.
"Tenemos un incendio que seguirá propagándose mientras no se estabilice", dijo en una conferencia de prensa Vincent Ferrier, subprefecto de Langon, en la Gironde.
Cuatro bomberos resultaron heridos leves en los incendios que desde que se declararon el martes ya han calcinado hasta este sábado más de 10 mil 500 hectáreas de bosque.
El responsable de los bomberos del departamento, Marc Vermeulen, refirió que a pesar de esos cuatro heridos y de que un camión de bomberos ardió y otro sufrió un vuelco, no hay que lamentar víctimas mortales.
En el segundo incendio, en Landiras, "la situación es más preocupante, más crítica", según los funcionarios.
El sur de Francia vive desde hace días una ola de calor procedente de la península Ibérica, la segunda del verano, que va a extenderse al norte en los próximos días.
Portugal
Los bomberos tuvieron un respiro en Portugal, donde las temperaturas bajaron el sábado en la mayor parte del país después de haber alcanzado unos 40 grados en los últimos días.
Un total de 39 mil 550 hectáreas fueron arrasadas por los incendios forestales desde principios de año hasta mediados de junio, más del triple de la superficie arrasada por los incendios en el mismo periodo del año pasado, según datos del Instituto de Conservación de la Naturaleza y los Bosques.
Sin embargo, el viento y la sequía dejan "condiciones todavía extremas" de riesgo, admitió el comandante André Fernandes, de la Autoridad Nacional de Emergencia y Protección Civil (ANPEC).
La ola de calor que ha sacudido el sur de Europa y que ha alimentado los incendios en Portugal durante la última semana ha dejado también en el país un exceso de mortalidad que preocupa a las autoridades sanitarias: 238 fallecimientos sobre la media habitual en este periodo.
Reino Unido
La ola de calor llegará este domingo al Reino Unido y se prolongará hasta el martes, según la Oficina de Meteorología del Reino Unido (Met, en inglés), que emitió el viernes por primera vez la alerta roja en Inglaterra por la ola de calor.
Se estima que las temperaturas trepen por primera vez a los 40 grados centígrados, por lo que las autoridades británicas han pedido a la población que tome precauciones, teniendo en cuenta que las viviendas del país no están preparadas para este calor.
