La Policía de Nueva York desplegó operativos en las universidades de Columbia y del Ciudad de Nueva York para desalojar a manifestantes en favor de Palestina.
Tras semanas de protestas en universidades en varias de las ciudades más importantes de Estados Unidos, la noche de este martes la Policía de Nueva York ingresó al edificio Hamilton Hall, en la Universidad de Columbia, que había sido tomado por manifestantes en favor de Palestina en medio de la guerra en Franja de Gaza.
Al mismo tiempo, un operativo similar se desplegó en el campamento que los manifestantes montaron en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).
A través de un comunicado, la Universidad de Columbia detalló que alrededor de las. 9 de la noche los elementos policiacos rodearon Hamilton Hall para desalojar a los manifestantes, mientras decenas de personas observaban.
"La decisión de contactar con el Departamento de Policía de Nueva York responde a las acciones de los manifestantes, no a la causa que defienden. Hemos dejado claro que la vida del campus no puede interrumpirse indefinidamente por manifestantes que rompen las reglas y la ley", sostuvo la universidad en el texto.
De acuerdo con los primeros detalles, varios estudiantes quedaron bajo custodia y fueron trasladados en autobuses.
Las protestas se han extendido por las universidades del país. En muchas se han levantado campamentos en los jardines del campus, después de que alrededor de 100 manifestantes fueran arrestados por primera vez en Columbia el 18 de abril.
El martes, la Universidad de Brown logró un acuerdo para que los estudiantes retiren su campamento a cambio de que la institución celebre una votación sobre la desinversión en Israel, una concesión importante para una universidad estadounidense de élite.
En la Universidad de Carolina del Norte, la policía intervino para despejar un campamento y detuvo a algunos manifestantes.
En Cal Poly Humboldt, en el norte de California, la ocupación de una semana terminó en la mañana del martes con la intervención de la policía y el arresto de una treintena de manifestantes que se había tomado edificios y obligado el cierre del campus.
En la Universidad de Texas, en Austin, la policía se enfrentó a los manifestantes el lunes, incluso usando gas pimienta, y realizó arrestos mientras desmantelaba un campamento, sumándose a las más de 350 personas detenidas en todo el país durante el fin de semana.
Paul Quinzi, del gremio de abogados de Austin que ayuda a los detenidos, dijo a la AFP que calculan "al menos 80 arrestos".
Las protestas contra la guerra de Gaza han planteado un reto a las autoridades universitarias para equilibrar el derecho a la libertad de expresión con las quejas de que las concentraciones han derivado en odio y antisemitismo.
ONU pide respeto al derecho de reunión pacífica
El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, expresó el martes su preocupación por las medidas de mano dura adoptadas para dispersar las protestas y dijo que "la libertad de expresión y el derecho de reunión pacífica son fundamentales para la sociedad".
Turk añadió que "la incitación a la violencia o al odio por motivos de identidad o puntos de vista, ya sean reales o supuestos, debe ser repudiada enérgicamente".
Los organizadores de la protesta niegan las acusaciones de antisemitismo, y defienden en cambio que sus acciones están dirigidas al gobierno de Israel y su manejo del conflicto en Gaza.
La guerra de Gaza comenzó después de que Hamás, en un ataque sin precedentes, matara en territorio israelí a 1.170 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP de cifras oficiales israelíes.
La represalia de Israel ha matado al menos a 34 mil 535 personas en Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamas.